Viime vuosina muutamat maat ovat ottaneet käyttöön muovit, jotka sisältävät lisäaineita, joiden tarkoituksena on auttaa niitä hajottamaan hiilidioksidiksi, vedeksi ja vaarattomaksi orgaaniseksi aineeksi. Näiden -okso-biohajoavina aineina-kutsuttujen materiaalien kannattajat mainostavat niitä lääkkeenä 80 miljoonaan tonniin muovia, jotka saastuttavat luonnonympäristöä vuosittain.
Riippumattomat tieteelliset arvioinnit paljastavat kuitenkin vain vähän todisteita siitä, että nämä muovit hajoavat avoimessa ympäristössä merkittävässä ajassa. Näin ollen hallitukset omaksuvat yhä enemmän skeptisyyttä. Vuonna 2021 Euroopan unioni ilmoitti okso-biohajoavien yhdisteiden kiellosta, ja Sveitsi ja Uusi-Seelanti seuraavat perässä vuonna 2022. Viime vuonna rajoituksia otettiin käyttöön Hongkongissa ja British Columbiassa (Kanada), kun taas Iso-Britannia ja New Yorkin osavaltio harkitsevat vastaavia toimenpiteitä.
Tutkijat väittävät, että vaikka okso{0}}biohajoavat lisäaineet voivat nopeuttaa pirstoutumista, muovit hajoavat lopulta lukemattomiksi mikromuovihiukkasiksi. Nämä hiukkaset jäävät maaperään, veteen ja jopa ihmiskehoihin.
Perinteiset muovit voivat olla olemassa vuosisatoja, jos ne jätetään yksin. Kun ne hajoavat pienemmiksi paloiksi, nämä mikromuovit on yhdistetty lisääntymisvaurioihin, heikentyneeseen immuniteettiin ja tulehduksiin; vankka todiste on vahvin meri- ja lintuelämässä. Ihannetapauksessa muovit käytettäisiin uudelleen tai kierrätettäisiin, mutta uudelleenkäyttöä on vaikea mitata, ja vain noin 9 % muovista kierrätetään -nollaa köyhemmissä maissa. Kierrätys epäonnistuu usein, koska saastuneita esineitä ei voida käsitellä, ja monet maat valitsevat muovijätteen polttamisen tai hautaamisen.
Biohajoavat muovit on myös erotettava kompostoivista, jotka voidaan hajottaa mikrobien avulla. Kompostoituvat muovit vaativat korkeita lämpötiloja, joita esiintyy pääasiassa teollisuuslaitoksissa. Biohajoavien muovien sen sijaan oletetaan olevanhajotavaikka ne heitetään ulos. Kansainväliset standardit kuitenkin vaativat sitä biohajoavat materiaalit hajoavat yli 90 % kahdessa vuodessa jättämättä haitallisia aineita.
Oxo-biohajoavia tuotteita on saatavilla noin 100 maassa, joskus jopa ympäristömerkillä. Adoptio on yleisin Saudi-Arabiassa, Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa ja matalatuloisissa-tulomaissa, kuten Ghanassa ja Filippiineillä. Kriitikot sanovat, että teknologian ansiosta muovinvalmistajat voivat vaikuttaa ympäristövastuullisilta muuttamatta olennaisesti käytäntöjään.
